甲醛是一种无色，有强烈刺激型气味的气体。易溶于水、醇和醚。甲醛在常温下是气态，通常以水溶液形式出现。甲醛会危害人的眼部及上呼吸道粘膜，轻微的表象是眼结膜充血、红肿，呼吸困难，呼吸粗重，喉咙沙哑、讲话或干涩暗哑或湿腻。

轻度中毒

明显的眼部及上呼吸道粘膜刺激症状。主要表现为眼结膜充血、红肿，呼吸困难，呼吸声粗重，喉咙沙哑、讲话或干涩暗哑或湿腻。中毒者还能感受到自己呼吸声音加粗。轻度甲醛中毒症状的另一个具体表现为一至二度的喉咙水肿。

中度中毒

　　咳嗽不止、咯痰、胸闷、呼吸困难及干湿性破锣音。胸透X光时肺部纹理实质化，转变为散布的点状小斑点或片状阴影，即为医学上的机型支气管肺炎；喉咙水肿增重至三级。进行血气分析之时会伴随着轻、中度的低氧血症。

重度中毒　

　　肺部及喉部情况出现恶化，出现肺水肿与四度喉水肿的病症，血气分析亦随之严重，为重度低氧血症。除了以上几种甲醛中毒症状之外，甲醛中毒症状的具体表现还包括恶心、头晕目眩、经常感冒，喉咙感觉有异物、小孩经常咳嗽、打喷嚏、免疫力下降、群体性的家人过敏反应、共有性的家人疾病，离开这个环境之后明显好转、新婚夫妇长期不孕不育、孕妇腹中胎儿出现异常、室内植物及宠物的存活率极低等。